湛江民间信奉的妈祖是一个在福建莆田出生的女性，名叫林默娘。她出生在海边，具有预测天气和熟悉水性的能力，曾多次在海浪中拯救渔舟和商船。她终身未嫁，做了一辈子善事，因此被船工、海员、旅客、商人和渔民奉为神明，尊称为“妈祖”。
妈祖庙是沿海地区渔民的重要信仰场所，他们相信妈祖升天后常显灵于海上，为迷航及遭遇强风浪者护航引航。因此，沿海地区的大小妈祖庙不计其数，渔民在家中也供奉妈祖。
湛江大部分人是福建移民，所以湛江地区的妈祖庙很多。比较出名的妈祖庙有赤坎区文章湾天后宫、开发区平乐村天后宫、霞山区海头港镇天后宫、坡头区南三岛靖海宫、雷州靖海宫、硇洲岛津前天后宫、雷州乌石天后宫、徐闻三墩圣娘庙等。
妈祖庙的影响越来越大，越来越深，且越传越远。此后经宋、元、明、清1000多年间，受历代朝廷的敕封达32次之多。
妈祖的简介
妈祖，以中国东南沿海为中心的海神信仰，又称天上圣母、天后、天后娘娘、天妃、天妃娘娘、湄洲娘妈等。
这一信仰的主体据说是由真人真事演变而来的。
考察妈祖的生平得知，这一信仰来自民间传说。
首先是传说，然后是传说的历史化和神化，最后形成普遍的妈祖信仰。
妈祖庙的湛江
妈祖庙，又称“天后宫”。
位于广东湛江市赤坎区前进路。
原庙始建于清康熙年间，1963年拆除，1999年由赤坎（区）文章湾村民集资重建。
新修的妈祖庙仍继承中国庙宇建筑的传统风格，雕梁画栋，造工精致。
尤其是大门两根蟠龙廊柱，采用全石通雕的工艺，颇有气势；屋脊和飞檐上装饰着各种石雕鸟兽，富有民族特色。
妈祖是福建一带渔民奉祀的神灵，据说原名叫“林默”，女性，宋朝人，居湄洲屿，曾于风暴中只身出海救父兄，后被人尊为海上神灵，清朝时被帝王封为“天后”，因而“妈祖庙”也称“天后宫”。
由于海峡两岸都信奉“妈祖”，每当祭祀妈祖大典，两岸同胞信众都一起参加，因此被称为“海峡和平女神”；许多海外华人也信奉妈祖，不少华人聚居之地都建有妈祖庙，外国人称妈祖为“中国的海上女神”。
宋元之际，福建莆田官民随宋帝南逃，至赤坎文章湾海边处定居，原籍福建的“妈祖”香火也随之而来，并供奉至今。
今庙前有一楹联为证：“湄祖分灵迁赤土，文母香火继莆田”。
妈祖文化资料
妈祖是流传于中国沿海地区的汉族民间信仰。
妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代，妈祖文化体现了汉族海洋文化的一种特质。
历史上宋代出使高丽、元代海运漕运、明代郑和下西洋、清代复台定台，这一切都体现海洋文化的特征。
汉族民间在海上航行要先在船舶启航前要先祭妈祖，祈求保佑顺风和安全，在船舶上立妈祖神位供奉。
这就是"有海水处有华人，华人到处有妈祖"的真实写照。
而影响所及，妈祖由航海关系而演变为"海神"、"护航女神"等，因此形成了海洋文化史中最重要的汉族民间信仰崇拜神之一。
